Os números foram repetidos com frequência suficiente para soarem como marketing. Mas para os municípios que ainda utilizam iluminação pública de sódio de alta pressão (HPS), os dados são agora impossíveis de ignorar: uma iluminação pública LED de 100 W pode substituir uma luminária HPS de 250 W, ao mesmo tempo que proporciona uma iluminação mais brilhante e uniforme. O resultado imediato é uma poupança de energia de 50% a 70% – e em alguns casos, significativamente mais.
Knoxville, Tennessee, oferece um exemplo concreto. A cidade fez parceria com sua concessionária e com a Siemens para atualizar aproximadamente 29.500 postes de iluminação pública, de lâmpadas HPS obsoletas para tecnologia LED de alta eficiência. Antes da atualização, a cidade gastava cerca de US$ 4,5 milhões anualmente em eletricidade, operações e manutenção. Após a modernização, os LED da cidade utilizam 70% menos energia do que as lâmpadas anteriores, reduzindo os custos em aproximadamente 2,2 milhões de dólares por ano. O projeto está no caminho certo para alcançar um retorno total do investimento em menos de 10 anos.
Mas Knoxville não é o teto – é o chão. Um estudo de caso da Bulgária, revisto por pares, publicado em 2025 no Asian Journal of Water, Environment and Pollution, documentou um resultado ainda mais dramático. O projeto modernizou a iluminação pública municipal nas cidades de Pavlikeni e Byala Cherkva, fazendo a transição de lâmpadas obsoletas de sódio de alta pressão, fluorescentes compactas e de vapor de mercúrio para luminárias LED de alta eficiência integradas com um sistema inteligente de controle e monitoramento. Uma auditoria energética revelou que mais de 90% das luminárias existentes ultrapassaram a sua vida útil operacional. A análise pós-implementação demonstrou poupanças de energia de 79,5% – 549.082 kWh por ano – juntamente com reduções de emissões de dióxido de carbono de 1.349 toneladas anuais e um período de retorno financeiro de 6,2 anos.
A mesma tecnologia LED que impulsiona estas poupanças municipais está agora a remodelar aplicações de maior escala. As lâmpadas LED modernas alcançaram eficácias estabilizadas de 140 a 180 lúmens por watt, com modelos premium ultrapassando 180 lm/W. Esta eficiência também se traduz diretamente na iluminação de mastro elevado: uma luminária LED de mastro elevado com emissão de luz equivalente a uma lâmpada de iodetos metálicos de 1000 watts pode consumir apenas 300 a 500 watts, proporcionando reduções de energia de 50% a 75%. O Aeroporto de Birmingham, por exemplo, atualizou a iluminação do mastro alto do seu aeródromo de sódio de alta pressão para LED, prevendo uma redução de 65% no consumo de eletricidade e uma poupança anual de 125.000 kWh.
Para câmaras municipais, gestores de instalações e operadores aeroportuários, a questão já não é se as luzes LED nas ruas funcionam. A questão é quão rapidamente poderão fazer a mudança – e começar a captar as poupanças.
